Храм Святой Ирины – первая церковь, построенная после того, как Константинополь стал столицей Римской империи. Этот храм также интересен тем, что Фатих Султан Мехмед, после завоевания «второго Рима», не переделал Святую Софию в мечеть, хотя она осталась внутри стен крепости Топкапы.

Храм Святой Ирины - первая церковь восточной Римской империи

Римляне приняли христианство согласно Миланскому акту в 313г. В это время гунны начинают переселение из Центральной Азии к Причерноморью и вытесняют жившие здесь племена на запад. Племена варваров, обосновавшиеся на северном побережье Черного моря, из-за натиска гуннов также продвинулись на запад и до границ Римской империи. Вместе с тем Римская империя начала борьбу с племенем варваров, которые нарушали ее границы на протяжении от Центральной до Западной Европы. Римской империи, которая переживала внутренние проблемы в этот период, было довольно сложно остановить натиск этих племен, одна за другой в столицу приходили вести о поражениях. Каждое из варварских племен, которые были наслышаны о роскоши столицы Империи, желало захватить ее. Существование Империи, или, точнее, столицы римлян, было под угрозой. В ту эпоху главный город довольно много значил для государства. Продолжение существования государства, утратившего свою столицу, было бы невозможным.

Взошедший на престол император Константин Великий, будучи уверенным, что столица не выдержит такого натиска, решил перенести ее в более безопасное место. С этой целью он начал поиски подходящего города. Для размещения новой столицы были предложены бывшие в то время в составе Римской империи земли Греции, Испании, Франции, Силиции и даже Африки.
Во время похода в Малую Азию для подавления восстания, император Константин пришел в восхищение от исторического полуострова, расположенного на юге Золотого Рога. Здесь он и решает построить новую столицу. На развалинах города Старый Византиум должен был возвыситься новый город Константина - Константинополь. Римляне быстро начали строить новый город.

Император Константин совершенно не жалел денег на строительство города, один за другим в новом городе появлялись монументальные дома. В 330-е годы, во время строительства города, туда переезжает много ученых и представителей аристократических кругов, чиновники.
Несмотря на то, что Рим принял христианство в качестве официальной религии, вера в Бога все еще не нашла отражение в народе. Однако часть населения Римской империи, которые в основном были язычниками, принимали христианство, предписывавшее веру в Бога, тогда как другая часть отказывалась принимать это. Среди пришедших в эти земли была девочка Пенелопа из элитной персидской семьи. Она в 330-х годах распространяла идеи Христианства, последней на тот момент авраамической религии, среди римлян.

Однако римляне даже и не собирались отказываться от ложных представлений и обратиться к истине. Пенелопа была унижена, все были против нее. Эта смелая женщина, вынужденная отражать нападки, бесстрашно продолжала проповедовать идеи своей религии, а сторонники старого язычества обратились к грязным способам борьбы, как только поняли, что слова не действуют.

Для того, чтобы обратить в свою религию человека, взывающего к правде и истине, скооперировалось много жестоких людей. Если бы Пенелопа отказалась от своей религии, она спасла бы себе жизнь. Если же нет, они намеривались сначала ее измучить, а потом убить. Этой толпе не доставило трудности найти Пенелопу. Сначала ее пытались заставить отказаться от своей религии, угрожали ей. Однако она не поддалась, поэтому язычники бросили ее в колодец, наполненный змеями. Когда на следующий день они пришли взглянуть на нее, она все еще была жива. Змеи к ней не притронулись. Политеисты были поражены. Они вновь повторили свое требование, но она осталось верной своей религии.

Вероятно, случившееся было воспринято как колдовство, а Пенелопа была обвинена в магии и поэтому ее начали забрасывать камнями. Однако и камни не принесли вреда Пенелопе. Неизвестно, сколько времени потратили они на это, но когда увидели, что она еще не умерла, они нашли истинно римское решение этого дела. Бедную девушку привязали к задней луке седла пары лошадей и волочили ее, вероятно по ипподрому, известному сегодня как площадь Султанахмеда. На ипподроме, где гладиаторы раздирали друг друга на части, где происходили невероятные соревнования на колесницах, где ради удовольствия давали людей на съедение львам, в тот день была и Пенелопа. Неизвестно, сколько Пенелопу волочили перед глазами римлян, привыкших к подобным зрелищам: может быть, до тех пор, пока лошади не устали, а может быть – до тех пор, пока наезднику не надоело. Однако и к окончанию этой пытки Пенелопа была еще жива.

Количество людей среди народа, которые считали, что из этого происшествия необходимо сделать правильные выводы, превосходило языческих фанатиков; существует легенда, что многие из свидетелей этого события, поверив Пенелопе, приняли христианство. После этого христианство стало быстро распространяться в Константинополе, в городе установился мир и безопасность. Известные восстания Римской империи прекратились на некоторое время. Император Константин дал Пенелопе имя Святой Ирины (англ. Hagia Eirene), значение которого восходит к понятию «священный мир», в связи с установлением мира и покоя в государстве.
Должно быть, эти события сильно подействовали на императора Константина. Он не ограничился нареканием Пенелопы Святой Ириной, а построил на месте старого языческого места поклонения Юпитеру первый христианский храм Константинополя назвал его именем Святой Ирины. Церковь находится рядом с императорским дворцом, возведенным неподалеку от Форума, в окрестностях современного местоположения дворца Топкапы.

Фатих и Святая Ирина

Фатих Султан Мехмед своим захватом Стамбула в 1453 году открыл новую эру в истории Евразии. Он был гениальным военным стратегом, но вместе с тем и ученым, владевшим семью языками. До завоевания Стамбула, он хорошо выучил историю и культуру Рима.
Внешние стены дворца Топкапы, построенного по приказу Фатиха после захвата Стамбула, проходят между Храмом Святой Софии и храмом Святой Ирины. В то время когда по приказу Султана Фатиха храм святой Софии в 1453 году был превращен в мечеть, Святая Ирина, несмотря на то, что оставалась в составе дворцового комплекса Топкапы, не была переделана в мечеть.

Хорошо знавшему историю Римской империи Фатиху Султану Мехмеду была известна о Пенелопе - Святой Ирине. Фатих сознательно не переделал церковь в мечеть в знак уважения к памяти о Святой Ирине и ее преданности своей религии. Храм использовался в качестве склада ценного оружия Османской империи и охранялся как специальный музей падишаха. Ни один рисунок или барельеф, украшающий церковь, не был изменен.

Султаны, правившие после Фатиха, с таким же почтением относились к церкви Святой Ирины. Она сохраняла такое положение в Османской империи вплоть до последнего столетия существования этого государства, а в 1869 году была преобразована в музей.

Доктор наук Доган Демир